目前在许多都出现了削减坦克数量的趋势，但这种机动高效的战车未来仍然是必不可少的，坦克假目标并将继续在大多数的陆军中担任主要突击武器的角色。过去，坦克的主要任务一直是消灭敌人的坦克。今天，坦克在继续发挥自己关键作用的同时，还在实践中证明，它们在城市作战中也是有效的武器系统。坦克武器专家今天还不清楚：什么武器将会取代坦克？

　　这是因为，这些近年来削减了国防经费，而研制新的武器系统需要巨额资金的支持。坦克假目标此外，卷入阿富汗和伊拉克作战行动的的大量军费还被这些作战行动所吞噬（在严酷的气候条件下车辆的技术维护还需要额外开支），而这些资金原本可用于新技术装备的研制。一些还面临着选择：是研制新系统还是将有限的资金用于改进现有平台、延长其使用寿命并增强火力？

　　坦克的改进技术传统上包括3个方向：装甲防护、机动性和火力。每个方向都与一系列分系统的研制相联系。有时坦克的改进工作会在全部3个方向上同时展开，坦克假目标有时可能仅在其中1个或2个方向上进行。但优先方向通常是提高生存能力和增强火力。仅在其中1个方向上进行改进有可能带来消极影响，例如，仅加强装甲防护可能会导致坦克重量增加，坦克假目标从而影响其机动性。

　　众所周知，坦克的改进方向包括改善平台性能和更新分系统，而需要更新的分系统或者是已经停产的，坦克假目标或者是由于先进技术的推广而老化。应该指出，1979年批“豹-2”量产型坦克刚从KMW公司的生产线上下来，美国通用动力公司地面系统分公司一年后就停止了M1坦克的批量生产。在这期间，坦克假目标在坦克装甲技术领域特别是在电子和光电技术领域发生了根本变化。

　　坦克的基本平台在改进后能使用很多年。为坦克换装新型分系统是一项需要一定经验的复杂任务。部分改进工作的进行过程中要制造新产品，而且在许多情况下由主生产商以外的分承包商承担。所有这些工作经常会遇到整合的问题。承包商面临着试验与整合一系列其他分承包商的分系统的问题。

　　传统上坦克防护最强的部位是车身正面，但在城市作战中坦克面临全方位的威胁。而360度全方位的防护是不可能的，但可以采取一定的措施来提高生存力等参数。坦克假目标为此会在大部分情况下会使用侧面附加装甲，同时防护最强的通常是乘员所处的车身前部。这种附加装甲有多种类型，包括被动装甲、爆炸反应装甲或栅状装甲。至于炮塔，将在其两侧披挂被动装甲。一些为保护炮塔尾部使用了栅状装甲。使用栅状装甲的主要目的在于抵消火箭弹（如РПГ-7榴弹）弹头的杀伤作用。坦克假目标爆炸反应装甲由装有炸药的装甲板构成，后者固定在底盘或炮塔上。最新一代爆炸反应装甲还能抵御装有串联战斗部的聚能装药炮弹。但爆炸反应装甲有一个缺点，坦克假目标即它可能会导致坦克附近的己方步兵或下车士兵的伤亡。

　　一些坦克使用者偏爱被动防护系统，它是附加钢制铠甲或更先进的装甲防护系统。坦克假目标但必须明白，坦克上加装的装甲数量应有所限制，不能影响坦克整体的机动性。因此坦克设计者们十分重视采用各种主动防护系统（DAS）。

　　所有的坦克都装备烟幕弹发射系统，它通常装于车身前部。一些坦克通过将燃料喷入排气系统制造烟幕。此外，坦克可装备激光辐射探测器，在发现被敌方激光测距仪或激光目标指示装置锁定时能向乘员告警，炮塔内的显示器不仅能显示激光威胁的方向，还能显示激光类型。在理想状态下，乘员可使用烟幕对付激光辐射源，另一个防护方法是迅速变换阵地。

　　综合主动防护系统是复杂和昂贵的系统，该系统能直接消灭飞近的制导武器或使其偏离坦克。引导目标偏离坦克的系统通常制造假目标欺骗飞向坦克的反坦克制导武器。坦克假目标

　　目标直接摧毁系统则用于在近距离上消除对坦克的威胁。一些目标直接摧毁系统能消灭飞来的坦克炮弹，但对付这样的威胁比对付反坦克制导武器困难得多，因为炮弹速度要高得多，可达1400米/秒。

　　在伊拉克和阿富汗的作战经验表明，目前自制爆炸装置是包括坦克在内的各种装甲战车的更大的威胁。坦克假目标一些自制爆炸装置用电子装置起爆，因此部署在伊拉克和阿富汗的许多装甲战车都配备了电子对抗器材。通常，坦克假目标它们装在车身前部，用于对坦克前面的地面进行扫描。

　　地雷永远是坦克的威胁。一些为了对付反坦克地雷，在车底增加了附加装甲，但成本很高，且改装工作量很大。德国和瑞典正在对装备附加抗雷防护装甲的少量坦克进行改进。改进包括研制用加强装甲板制成的新型车底，对扭杆和驾驶员悬挂座位进行防护。

　　其他提高坦克生存能力的措施还包括：外部绝热器材（用于降低坦克红外信号特征），降低车内温度，采用防弹片掏槽和火灾/爆炸抑制/探测系统。

　　以色列为了提高“梅卡瓦”坦克的生存能力，将其发动机传动设备安装在车身前部，而普通复合装甲（有拉法尔公司的“战利品”主动防护系统）能将生存能力提高许多。